По магистралата се носи кола: момче и момиче пристигат със своите родители от Париж в Тоскана, за да се запознаят с дядо си, който живее сам в къщата на един хълм. Фамилията им е Бенедети (благословени), но при една почивка по време на пътуването децата откриват, че местните ги наричат Маледети (проклети)... "Заради една стара легенда - обяснява техният баща, - легендата за златото... Всичко започнало преди два века, когато войската на Наполеон се спуснала в Италия и стигнала до Тоскана..." Парите на полка са поверени на един лейтенант - млад, красив идеалист на име Жан, чиято съдба се преплита с тази на Бенедети, бедно селско семейство с две деца, Елизабета и Корадо.