Заглавието на филма идва от едноименното стихотворение на Йосиф Бродски, руски и американски поет, есеист, драматург, преводач, лауреат на Нобеловата награда за литература за 1987 г. Стиховете си пише на руски език, а есеистиката си на английски. Роден е в 1940 г. През 1972 г. от КГБ му е дадена възможността да емигрира от Съветския съюз, като му е дадено да разбере, че за него няма място в СССР. Почива през 1996 г. в САЩ.Филмът на режисьора Сергрй Говорухин е екранизация на няколко разказа на Сергей Довлатов от сборника "Компромис". Сергей Довлатов е съветски и американски журналист. Роден е в 1941 г. От 1972 до 1975 г. е живял в Естония. Точно това е и периодът на действие на филма, който пресъздава животът на младият журналист и писател Андрей Лентулов по време на неговата 4-годишна командировка в тази република. В 1976 г. е изключен от Съюза на журналистите в СССР. В 1978 г. заради преследвания от властите емигрира в САЩ.