Изпаднал в немилост офицер от съветската военна полиция разследва поредица от жестоки убийства на деца в годините на сталинския режим. Като офицер от военната полиция, Лев Демидов е един от онези мъже в Съветския съюз от епохата на Сталин, от които всички се страхуват. Той никога не поставя под съмнение патриотичния си дълг - до мига, в който синът на негов приятел е брутално убит. Въпреки безспорните доказателства, Лев е принуден да мълчи и да не повдига обвинения. Когато обаче съпругата му бива обвинена за предател, Лев изпада в немилост и е изпратен в трудов лагер.