Филмът е заснет по романа на Джон Фаулс, като адаптацията е на самия Харолд Пинтър, и представя една история, която се развива в Англия през 19-ти век, когато сгоденият биолог Чарлс /Джеръми Айрънс/се влюбва във викторианската красавица Сара /Мерил Стрийп с номинация за "Оскар"/. Двамата се разделят след кратка, но страстна афера. И друга история - на Ана и Майк, които изпълняват ролите на Чарлс и Сара, и които също се влюбват по време на снимките. И така двете любовни истории текат паралелно на екрана.