Мястото и времето са Лондон в края на 30-те - с приглушен блясък от настъпваща бедност, безработица и приближаваща война. Мис Петигрю е гувернантка на средна възраст - с ограничени възможности и високи морални стандарти, които бързо я лишават от място в обслужваните семейства. Уволнена от поредната капризна богата фамилия, бездомна и безработна, тя е на улицата, храни се в обществената кухня и спи на гарите. Късметът я открива в нетипична за съвестта й роля на крадец от бившата й агенция, където тайно се възползва от клиентски формуляр за... погрешна позиция.