Дія фільму розвивається в містечку Рогатин, де ударом ножа в серце вбито колишнього в'язня гітлерівського концтабору інженера Асеєва. Ніяких слідів боротьби на місці злочину не виявлено, але з будинку Асеєва викрадено гроші, та хтось рився в паперах і документах убитого. Справу розслідує молодий лейтенант Павло Старина, який повернувся в свій рідний Рогатин після армійської служби в авіації. Слід спершу веде до місцевого мисливця Шабашникова, якому належали ніж та чоботи, які були використані у скоєні вбивства. Дуже скоро стає ясно, що слід є хибним, і вбивцю треба шукати серед п'ятьох людей, які побували в день вбивства в домі Шабашникова. Розплутуючи цю непросту справу, міліція звертається до архівних документів часів війни, і згодом виявляється, що інженера вбив, рятуючи свою шкуру, один із катів концтабору.