Au pays de Caux, en Seine-Maritime, Normandie, le village d'Allouville s'enorgueillit de son chêne du IX ème siècle. L'arbre le plus âgé de France. La stupidité, l'ignorance doublées de la cupidité font naître chez un nuisible de politicien, le député Charles Crétois (Philippe Nicaud), un projet d'élargissement des voies de circulation. L'arbre gène et doit être abattu sans délai. Ce député, qui ne sert que ses intérêts, tient à la spéculation foncière immobilière qui le rémunère. Il est soutenu par un autre sbire aussi corrompu, le maire (Pierre Tornade), auquel il a promis la légion d'honneur. Le prêtre Bernard Lecourt (Bernard Ménez) qui s'en revient d'une mission au Congo, se mobilise pour défendre le chêne. Son frère, François Lecourt (Henri Guybet) et leur père (Jean Lefebvre) s'y associent. La protection du chêne fait des émules, la majeure partie du village manifeste. Ils vont barricader les routes, accès et se défendre contre les CRS…